Er ist eine der wildromantischsten Wanderrouten Deutschlands. Einmalig an der Tour ist, dass man auf den Spuren von Caspar David Friedrich, Ludwig Richter, Adrian Zingg und anderen namhaften Künstlern des 18. Jahrhunderts wandert. Anhand von historischen Reiseführern und Kunstwerken kann man noch heute den damaligen Wegeverlauf nachvollziehen. Staunend steht man an Stellen, wo einst Maler vor 200 Jahren ihre Bilder schufen.
72 km des Malerwegs verlaufen auf der rechten Elbseite. Hier kommen Sie in den vollen Genuss des wunderschönen Sandsteingebirges. Wandern Sie durch schmale Täler und schroffe Felsen, über Treppen und Stiegen zu den schönsten Aussichtspunkten. Genießen Sie dabei das beeindruckende Panorama sowie die fantastische Flora und Fauna des Nationalparks.
Die linke Elbseite, auf der sich ca. 43 km des Malerwegs befinden, ist vor allem durch eine offene Landschaft geprägt. Hier wandern Sie oberhalb der Elbe wieder in Richtung Pirna. Besonders schöne Ausblicke erhalten Sie beim Erklimmen der einzelnen Sandsteinformationen, wie etwa dem Zirkelstein oder dem Pfaffenstein. Ein besonderes Erlebnis ist auf jeden Fall der Besuch der majestätischen Festung Königstein.
Die Wanderung kann an jedem beliebigen Punkt begonnen und auch wieder beendet werden. Die "Berge" der Sächsischen Schweiz steigen oft sehr steil an, so dass Teile des Weges auch über Treppen und Stiegen verlaufen. Dadurch ergeben sich längere Gehzeiten, als zum Beispiel im flachen Gelände. Als Belohnung erwartet Sie dafür aber auch eine atemberaubende Aussicht aus höchster Höhe.
Vor Ort finden nicht nur Wanderer ein Paradies. Auch für Urlauber, die nicht (nur) wandern wollen, gibt es Angebote vor Ort: So werden z. B. Kurse für Hobby-Maler organisiert.