Außerdem bringt betrieblicher Umweltschutz einen Imagegewinn für die Teilnehmer und eine Steigerung des Unternehmenswertes – ein klarer Wettbewerbsvorteil für die Betriebe. Positiver Nebeneffekt der Systeme: Stör- und Unfälle mit Umweltauswirkungen werden bei vielen Betrieben deutlich seltener, die Klagen und Beschwerden der Anwohner gehen zurück.
Umweltmanagementsysteme sind wesentliche Instrumente des freiwilligen Umweltschutzes in der Wirtschaft. Während es sich bei EMAS und ISO 14001 um sehr umfassende Systeme handelt, bevorzugen mittlere und kleinere Unternehmen weniger aufwendige Formen des betrieblichen Umweltschutzes.