Seligman leitete einen Paradigmenwechsel in der Psychologie ein. Er forderte: Lasst uns nicht immer nur die menschlichen Defizite und psychischen Krankheiten untersuchen, sondern das, was die Menschen richtig machen und sie auszeichnet.
Er und sein Team lasen daraufhin Plato, Thomas von Aquin, Konfuzius, Buddha, Laotse, die Bibel, den Talmud, den Koran und viele andere fundamentale Schriften. Sie fragten sich: Welche menschlichen Eigenschaften gelten in allen Kulturkreisen und Religionen als besonders erstrebenswert? Mit Erstaunen stellten die Wissenschaftler fest, dass genau 24 Eigenschaften immer wieder genannt werden.
Sechs Kerntugenden
Seligman und sein Team ordneten die 24 Charakterstärken sechs grundlegenden Tugenden zu. Diese sind:
- Weisheit und Wissen
- Mut
- Liebe und Humanität
- Gerechtigkeit
- Mäßigung
- Spiritualität und Transzendenz
Die sechs Kerntugenden entsprechen damit den vier griechischen Kardinaltugenden (Klugheit, Gerechtigkeit, Tapferkeit und Maß) sowie zwei der christlichen Kardinaltugenden (Glaube und Liebe).
24 Signatur-Stärken
Seligman bezeichnet die wichtigsten Charaktereigenschaften eines Menschen als „Signatur-Stärken“. Hier nun die 24 wichtigsten Stärken, geordnet nach den sechs Kerntugenden:
- Weisheit und Wissen
Kreativität (1), Neugier (2), Urteilsvermögen (3), Liebe zum Lernen (4), Weisheit (5) - Mut
Authentizität (6), Tapferkeit (7), Durchhaltekraft (8), Enthusiasmus (9) - Liebe und Humanität
Freundlichkeit (10), Bindungsfähigkeit (11), Soziale Intelligenz (12) - Gerechtigkeit
Teamfähigkeit (13), Fairness (14), Führungsvermögen (15) - Mäßigung
Vergebungsbereitschaft (16), Bescheidenheit (17), Selbstregulation (18), Vorsicht (19) - Spiritualität und Transzendenz
Schönheitssinn (20), Dankbarkeit (21), Optimismus/Hoffnung (22), Spiritualität (23), Humor (24)
Bestimmen Sie Ihre Charakterstärken
Auf seiner Website „authentic happiness“ (einfach bei google eingeben) bietet Seligman zahlreiche Tests an, darunter auch einen Fragebogen zu den 24 Signatur-Stärken (auch auf Deutsch). Nach der Beantwortung der Testfragen erhalten Sie ihr individuelles Stärken-Profil.
Wer nicht nur seine wichtigsten Stärken kennenlernen will, sondern auch, wie man diese weiter ausbauen kann, sollte sein Buch lesen: Martin E. P. Seligman, Der Glücks-Faktor, Warum Optimisten länger leben, Bergisch Gladbach (Bastei Lübbe) 8. Aufl. 2011.
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