Barr beginnt sein Fotobuch mit dem Kapitel „Wie liest man ein Bild?“ Hier gibt er dem Leser den Rat, sich zu allererst mit bestehenden Bildern zu beschäftigen. Und zwar mit Fotos gleichermaßen wie mir Gemälden und Skulpturen. „Vom genauen betrachten dieser großen Werke kann man viel lernen“, so sein Rat. Und um den Leser beim Studieren der Bilder zu leiten, gibt er einige Fragen/Aspekte vor, anhand derer die Betrachtung erfolgen soll:
- Was ist der Bildschwerpunkt? (wenn es einen gibt)
- Worum handelt es sich (bei dem Dargestellten)?
- Was steckt wirklich hinter dem Bild? Beziehungsweise, was ist die Essenz des Bildes?
- Wie ist die Beziehung der einzelnen Bildelemente zueinander?
- Wie hat der Fotograf die Tonwertabstufungen arrangiert, um Ihre Aufmerksamkeit zu erregen?
- Wird durch die Fotografie beim Betrachter eine emotionale Wirkung erzielt?
- Bildfehler – hier geht es um Bildanalyse.
Anhand von Beispielen geht Barr diese Liste durch und führt den Leser so in die „hohe Kunst des Sehens“ ein.
In den weiteren Kapiteln geht es um die Themen: Motivsuche, Komponieren, Bildbeurteilung (der eigenen Werke) und schließlich auch um die Ausrüstung und Programme sowie ein kritische Einschätzung des eigenen Arbeit und deren Entwicklung. Am Ende hat der Leser nicht nur gelernt, sich Szenen zu „erarbeiten“, sondern auch, seine Bilder kritisch zu reflektieren. Kurz: Ein Fotobuch, das den ambitionierten Fotografen auf seinem Weg vom Knippsen zum Fotografieren an die Hand nimmt.