Der medizinische Fachbegriff für das Nägelkauen lautet Onychophagie. Teilweise kauen Betroffen so heftig an den Nägeln oder knabbern die Nagelhaut ab, dass es zu schmerzhaften und blutenden Verletzungen kommt. Dringen Erreger in die offenen Wunden ein, kann es zu einer Entzündung kommen. Diese macht sich mit Schmerzen, Rötung und Anschwellung der betroffenen Nagel- oder Nagelbettregion bemerkbar. Ernstere gesundheitliche Folgen sind in der Regel beim Nägelkauen nicht zu erwarten.
Obwohl wenige Menschen sich mit dem Nägelkauen abfinden können und sich schöne, vorzeigbare Fingernägel wünschen, schaffen sie es nicht, damit aufzuhören. In Stress-Situationen ist Nägelkauen immer wieder ein Weg, um Spannungen abzubauen.
Was sind die Ursachen?
Es gibt viele verschiedene Auslöser, die Betroffene dazu bringen, an Ihren Nägeln zu kauen. Mögliche Ursachen sind Langeweile, Stress, Angst oder Ärger. Es ist nicht einfach, mit dem Nägelkauen einfach aufzuhören. Die folgenden Tipps können Ihnen helfen.
1. Kaugummi kauen
Sobald Sie merken, dass der Wunsch oder das Bedürfnis nach dem Nägelkauen aufkommen, kauen Sie stattdessen einen Kaugummi. Durch das Kaugummi-Kauen wird Anspannung abgebaut und der Drang zum Nagelkauen vermindert.
2. Nageltinktur
Tragen Sie eine spezielle Nageltinktur aus der Apotheke auf die Nägel auf. Diese hat einen dermaßen schlechten Geschmack, dass die Lust auf Nagelkauen vergeht.
3. Handcreme
Cremen Sie Ihre Hände und Nägel mit einer Handcreme ein, sobald Sie beginnen, an den Nägeln zu kauen. Der Geschmack und die fettige Creme werden Sie sicher vom Kauen abhalten.
4. Nägel kürzen
Schneiden Sie regelmäßig die Fingernägel zurück. Ein langer Fingernagel animiert mehr zum Kauen als ein kurzer Nagel. Durch das ständige Knabbern werden die Nägel zudem dünn und brüchig. Je häufiger Sie sie schneiden, desto eher können die Nägel wieder stark nachwachsen. Ein Nagelhärter kann zusätzlich eingesetzt werden.
5. Entspannung
Betroffene kauen besonders häufig in belastenden Situationen, in denen Sie sich ängstlich, überfordert oder unsicher fühlen. Regelmäßige Entspannungseinheiten können Stress abbauen und das Selbstbewusstsein stärken. Besonders geeignet sind Autogenes Training, Progressive Muskelrelaxation und Meditation.
6. Beschäftigung
Suchen Sie sich Tätigkeiten, die Sie durchführen können, um Ihre Hände zu beschäftigen, wenn der Drang zum Nägelkauen einsetzt. Sie können zum Beispiel etwas Stricken, Backen, Sport treiben, im Garten arbeiten oder Puzzeln.
Fazit
Probieren Sie aus, welcher von den Tipps Ihnen persönlich am besten hilft. Nicht jede der Methoden ist für jeden Betroffenen gleichermaßen geeignet. Bei sehr starkem Nägelkauen kann auch eine Verhaltenstherapie nötig sein.
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