Ralf Höller

Die Menschheit besteht aus Habenichtsen und Gebenichtsen. Dieses Urteil fällte um 1700 der Abbé de Saint-Pierre. Zu Lebzeiten des französischen Geistlichen war die Weltbevölkerung überschaubar. Erst 1804 wurde die Milliardengrenze überschritten. Die zweite Milliarde kam 1927 hinzu. 2011 sind es sieben Milliarden. Ihr Smalltalk über das Bevölkerungswachstum – ein Thema mit vielen Facetten!

Die Nobelpreise werden jedes Jahr Mitte Oktober vergeben. Verliehen werden sie jedoch erst am 10. Dezember. Das geschieht traditionell am Todestag des Stifters. Der hieß Alfred Nobel und kam aus Schweden. Zunächst war er Chemiker, später Fabrikant. Am Ende plagte ihn ein sehr schlechtes Gewissen. Erzählen Sie über Alfred Nobel im Smalltalk. Und über den Preis, den er gestiftet hat.

Seit einigen Jahren ist es Mode, in Umfragen unsere Besten zu finden. Den größten Deutschen etwa. Daraus macht das Fernsehen dann eine abendfüllende Show. Und Moderatoren wie Jörg Pilawa und Johannes B. Kerner versuchen sie kurzweilig zu gestalten. Die Suche ist trotzdem interessant. Und spannend für Ihren Smalltalk!

Wie lautet der schönste erste Satz in einem deutschen Roman? Können Sie die Frage beantworten? Oder Ihr Smalltalk-Gegenüber? Ein kleiner Tipp: Er stammt von einem Schriftsteller, der am 16. Oktober Geburtstag hat. Geboren wurde er 1927. Den Literatur-Nobelpreis erhielt er 1999.

Lesen Sie eine Tageszeitung? Dann sind Sie im Smalltalk eindeutig im Vorteil! Themen für die leichte Konversation halten die letzten Seiten bereit. Dort heißen die Rubriken „Panorama“, „Aus aller Welt“ oder „Vermischtes“. Stöbern Sie auch in der Wochenendbeilage und im Reiseteil! Und wenn Sie wirklich nichts in der Zeitung finden? Dann reden Sie über die Zeitung selbst.

Jedes Jahr im Oktober findet in Frankfurt die Buchmesse statt. Seit 1949 gibt es sie. Ein Anlass, mit Ihrem Smalltalk-Gesprächspartner über Bücher und Literatur zu sprechen. Das können Sie freilich nicht nur zur Buchmessesaison. Bücher werden in jeder Jahreszeit gelesen!

In seinem Leben verzehrt der Mensch im Schnitt 5.000 Brote. Die bestreicht er mit 1.500 Kilogramm Butter oder 750 Kilogramm Margarine. Darauf wird noch eine Tonne Käse und etwa das Doppelte an Wurst gepackt. Den Smalltalk wollen wir aber auf unser wichtigstes Nahrungsmittel beschränken: das Brot

Eignet sich der Papst für ein Thema für Ihren Smalltalk? Ja, wenn Sie daraus keine theologische Diskussion machen! Über Papst Benedikt lässt sich allerlei Biografisches, Anekdotisches und Protokollarisches sagen. Dies passt in jede lockere Konversation. Und Ihr Gegenüber erfährt durch den Smalltalk Einzelheiten, die er bestimmt noch nicht gewusst hat.

Man kann ein Auto nicht wie ein menschliches Wesen behandeln, meinte Rallye-Weltmeister Walter Röhrl. Ein Auto braucht Liebe. Auto-Liebhaber treffen sich in Frankfurt zur IAA. Lenken Sie Ihren Smalltalk auf dieses Thema. Fragen Sie Ihr Gegenüber nach seinem/ihrem ersten Auto. Laut dem britischen Rennfahrer Stirling Moss vergisst man dies ebenso wenig wie die erste Frau. Oder frau den ersten Mann?

Auch Berufsjugendliche kommen ins Rentenalter. Zum Beispiel Reinhold Messner. Der Südtiroler Bergsteiger hat jeden Achttausender erklommen. Doch wirkt er immer noch sehr fidel. Was ist wohl das Geheimnis ewiger Jugend? Ergründen Sie es gemeinsam mit Ihrem Gesprächspartner im Smalltalk. Geschichten um Reinhold Messner helfen Ihnen dabei.

Trauriger Anlass: Am 11. September 2001 starben bei einem Terroranschlag auf das WTC in New York 2752 Menschen. Immer, wenn sich dieser Tag jährt, wird in allen Medien an das traurige Ereignis erinnert. Für den Smalltalk eignet sich dieses Thema gewiss nicht. Doch was tun Sie, wenn es zur Sprache kommt?

„Das Geheimnis der Erziehung liegt in der Achtung vor dem Schüler.“ So lautete die Überzeugung des amerikanischen Philosophen Ralph Waldo Emerson. Leider beherzigen nur wenige Lehrer diese Maxime. Diejenigen von Bertolt Brecht taten es jedenfalls nicht. Schlecht für Brecht, gut für Ihren Smalltalk: Dort können Sie eine köstliche Anekdote zum Besten geben.

Das nächste Smalltalk-Thema haben Sie in der Hosentasche. Ihr Gesprächspartner vermutlich auch. Es sind die Euro-Geldscheine. Die wurden vor zehn Jahren, am 30. August 2001, eingeführt. Geld ist immer ein spannendes Thema. Der Euro auch. Profitieren Sie davon in Ihrem nächsten Smalltalk!

Kennen Sie die magische Zahl Ihres Smalltalks? Es ist die 33. Am 26. August 2011 ist es 33 Jahre her, dass ein italienischer Kardinal zum Papst gewählt wurde. Und das nach der ungewöhnlich kurzen Beratungszeit von nur einem Tag! 33 Tage später war Johannes Paul I. tot.

Möchte Ihr Smalltalk-Gesprächspartner mehr Freizeit als bisher haben? Dann sollte er vielleicht umziehen! Die Stadt, welche die meisten arbeitsfreien Feiertage bietet, liegt in Bayern. Genauer gesagt im Bezirk Schwaben: Dort, wo der Lech zur Donau fließt, ist die Lebensqualität sehr hoch. Nutzen Sie das für Ihren Smalltalk!

Andere Menschen betrügen, unbeholfen agieren, hinterhältig sein: Für solch negatives Verhalten kennt unsere Sprache die Begriffe linken, linkisch und link. Auch Linkshändern wird in unserer Gesellschaft häufig misstraut. Fragen Sie im Smalltalk Ihr Gegenüber, wie er die Sache sieht. Vielleicht ist er selber Linkshänder?

Der italienische Opernkomponist Gioacchino Rossini urteilte über einen Kollegen: „Richard Wagner hatte großartige Momente, aber grässliche Viertelstunden.“ Doch hinterließ der Deutsche der Opernwelt ein gigantisches Festival. Für den Smalltalk geben Richard Wagner und Bayreuth eine Menge her. Auch wenn es sich bei Ihrem Gesprächspartner nicht gerade um einen Opernfan handelt. Wie Sie Bayreuth im Smalltalk verwenden, lesen Sie hier.

Alle Jahre wieder ist Wasser Gegenstand einer Konferenz in Stockholm. 2011 dauert die Tagung in Schwedens Hauptstadt vom 21. bis 27. August. Hintergrund ist folgende Tatsache: Durch verseuchtes Wasser sterben weltweit jährlich zehnmal so viele Menschen wie durch Kriege. Doch nicht alle Entwicklungen rund um das Thema Wasser sind schlecht. Gehen Sie auch darauf in Ihrem Smalltalk ein!

„Ist’s im Juli trocken und heiß, klebt dem Bauern die Hose am Steiß.“ Dieser Zweizeiler stammt von Wilhelm Busch. Der Dichter beschreibt ein Phänomen, das typisch ist für die Zeit vom 23. Juli bis zum 23. August. Die so genannten Hundstage lähmen viele Menschen im Alltag. Dem Smalltalk beschert das Wetter-Thema willkommenen Auftrieb.

Das Auto eignet sich deswegen so gut als Smalltalk-Thema, weil fast jede(r) Deutsche eins fährt. Mit dem Thema Auto können Sie Ihr Gegenüber auch ein wenig provozieren. Dem Smalltalk kann dies, falls Sie es nicht übertreiben, nur gut tun.

Sie suchen nach Gesprächsstoff? Testen Sie einmal, ob Ihr Gegenüber auf das Thema „Auto“ anspringt. Witzige Anekdoten und merkenswerte Zitate zu der Deutschen liebstes Kind gibt es allemale.

Der Volksmund verbindet mit dem 27. Juni eine alte Wetterregel: Fällt auf Siebenschläfer Regen ein, soll’s für sieben Wochen sein. Sehr verlässlich sind solche Bauernregeln nicht. Darin sind sich unsere studierten Wetterfrösche ausnahmsweise einmal einig. Aber sie liefern willkommenen Gesprächsstoff für den Smalltalk.

Fortuna heißen Fußballmannschaften, etwa aus Düsseldorf. Fortuna ist auch der Name einer Fahrzeugbaufirma. Sie produziert Anhänger, die Traktorfahrer nutzen und schnellere Verkehrsteilnehmer nerven. Fortuna schließlich heißt eine Schicksalsgöttin. Um diese Dame könnte Ihr Smalltalk kreisen.

Keiner starb so schön wie Ludwig II. Der unglückliche Bayernkönig konnte zwar sich selbst nicht mehr froh machen, dafür aber seine Nachwelt. Ihr hinterließ er malerische Schlösser und eine bunte Märchenwelt. Davon profitiert bis heute der Freistaat Bayern. Inklusive der Tourismusindustrie und ihrer Infrastruktur. Davon profitieren auch Sie: Bringen Sie seinen Selbstmord in Ihrem Smalltalk!

Der Name Pfingsten leitet sich aus dem Griechischen ab. pentekosté ist schlicht und einfach eine Zahl. Genauer: eine Ordnungszahl. Auf Deutsch heißt pentekosté: der Fünfzigste. Gemeint ist der 50. Tag nach Ostern. Wenn Sie jetzt nachrechnen, kommen Sie auf den Pfingstmontag. Und zu Ihrem Smalltalk-Thema.

Die Öffnung der Grenzen in Europa ist mit einem Namen verbunden: Schengen. So heißt ein kleines Dorf an einem Dreiländereck. Es bietet Ihnen reichhaltiges Material für den Smalltalk: Wo liegt Schengen? Was wurde in Schengen beschlossen? Für welche Staaten gilt das Schengener Abkommen?

Der Vulkan Eyjafjallajökull legte im Frühjahr 2010 den Flugverkehr lahm. Zunächst nur über Island, dann mit seiner Aschewolke über halb Europa. Inzwischen hat der Eyjafjallajökull einen würdigen Nachfolger gefunden: Grímsvötn heißt er und produziert ebenfalls eine Flüge verhindernde Aschewolke.

Was ist das Nützlichste, was der interstellare Anhalter besitzen kann? Die Antwort erfahren Sie im Verlauf dieser Smalltalk-Ausgabe. Sie stammt aus einem Bestseller, dessen Autor vor zehn Jahren gestorben ist. Seinem Ruhm und seiner Beliebtheit bei den Lesern konnte selbst sein frühes Ableben nichts anhaben. Douglas Adams wurde nur 49 Jahre alt.

Geben Sie „Cicero“ in Google ein, landen Sie als erstes beim Magazin für politische Kultur. Treffer Nummer zwei ist der antike Politiker und Philosoph. Er lebte und wirkte im letzten vorchristlichen Jahrhundert in Rom. Berühmt wurde er durch seine Reden. Kein Wunder, dass nach ihm ein Rednerpreis benannt ist. Er wird am 20. Mai verliehen.

Sprechen Sie mit Ihrem Gegenüber im Smalltalk über einen merkwürdigen Mai 2011. Dieser Monat hat nämlich eine Besonderheit, die äußerst selten eintritt: Es gibt keinen einzigen bezahlten Feiertag!

Der Alltag hält die besten Themen bereit. Ein Beispiel: Jeden Werktag begeben wir uns zur Arbeit. Wir gehen unserem Beruf nach. Reden Sie im Smalltalk daher ruhig über Berufe. Über Ihren Beruf. Über den Beruf Ihres Gegenübers. Über Berufe allgemein. Doch wie beginnen Sie den Berufe-Smalltalk?

Unglückstag oder ganz normales Datum? Heißt das Thema Freitag der 13., scheiden sich die Geister. Für Ihren Smalltalk ist das gut: Das kontroverse Thema bringt Leben in die Angelegenheit. Umso mehr, wenn Sie die folgenden Argumente einbauen.

Journalisten sorgen häufig für den ersten Aufreger des Tages. Eine solche Meldung liefert am Ende desselben Tages immer noch Gesprächsstoff. Nutzen Sie dies für Ihren Smalltalk! Und wenn das Thema zu heikel ist? Dann schweifen Sie ab – zu den Journalisten.

Stellen Sie sich vor, Sie sind heute zu einer Feier eingeladen. Sie freuen sich auf die vielen Gespräche. Leider haben Sie noch keinen Schimmer, was Sie im Smalltalk erzählen könnten. Also schlagen Sie die Zeitung auf. Doch es ist wie verhext: Kein einziges smalltalktaugliches Thema findet sich in der ganzen Ausgabe! Was tun?

Der 1. Mai ist traditionell arbeitsfrei. Doch wenn ein Feiertag auf einen Sonntag fällt, bringt er einem Arbeitnehmer wenig ein. Vielleicht aber Ihrem Gesprächspartner im Smalltalk: Es könnte ja sein, dass er Arbeitgeber ist. Dann freut er sich: Sein Unternehmen fährt am 1. Mai keinen Verlust ein. Der Sonntag ist ohnehin Feiertag und muss von ihm nicht zusätzlich bezahlt werden.

Der 26. April ist der Welttag des geistigen Eigentums. Er wird besonders im Hause Guttenberg begangen. Warum nicht auch in Ihrem nächsten Smalltalk? Diskutieren Sie mit Ihrem Gesprächspartner, wie viel Abschreiben erlaubt ist. Und ab wann es kriminell wird.

Berufe nicht für Mädchen? Technikabteilungen in Unternehmen sind meist mit Männern besetzt. Auch in Handwerksberufe finden weibliche Lehrlinge selten hinein. Und Hochschulen mit naturwissenschaftlicher Ausrichtung sind immer noch Männerdomäne. Der Girls Day soll das ändern.

Der 7. April ist Weltgesundheitstag. Eine schöne Gelegenheit, um – über Krankheiten zu sprechen? Eher nicht. Schon gar nicht, wenn es sich um Ihre eigenen handelt. Die sollten nur Angehörige und Freunde interessieren.

Kennen Sie die Geschichte des Aprilscherz? Im Jahr 1564 verlegte König Karl IX. den Neujahrstag vom 1. April auf den 1. Januar. Die unangenehme Begleiterscheinung: Zu Beginn des Monats April fielen die traditionellen Neujahrspräsente aus. Die Geprellten rächten sich. Sie hielten am ersten April andere zum Narren. Ob 1. April oder nicht: Im Smalltalk sollten Sie, auch was den Humor betrifft, bestimmte Regeln beachten!

Der 27. März ist Internationaler Tag des Theaters. Über das Theater lässt sich im Smalltalk prima diskutieren. Auch über das Geld, das man damit verdienen kann – oder auch nicht. Manche stehen nur der Kunst wegen auf der Bühne. Wieder andere kommen erst gar nicht dazu, auf der Bühne zu stehen.

Innerhalb einer Woche gibt es in gleich drei Bundesländern Landtagswahlen. Alle drei Länder haben außer dem Bindestrich wenig gemeinsam. Doch genau das macht sie für Ihren Smalltalk interessant.

In der letzten Ausgabe haben wir eine These aufgestellt: Der Optimist geht glücklicher durchs Leben als der Pessimist. Doch so einfach ist es nicht. Dieser Meinung ist vielleicht auch Ihr Gesprächspartner im Smalltalk. Fragen Sie ihn doch einfach!

Ist die Welt gut oder schlecht? Wer die Frage mit ‚gut‘ beantwortet, zählt zu den Optimisten und ist in seinem Leben bestimmt glücklicher als ein Pessimist. Ein Optimist war wohl auch Martin Luther. Und erst recht ein amerikanischer Bruder im Geiste. Mit Johnny Appleseed kommen Sie positiv – nicht nur durchs Leben. Auch durch den Smalltalk.