von Andreas Klotz, veröffentlicht in Aktivreisen
Der kleine Ort Lee Vining, östlich des Yosemite National Park, liegt am Mono Lake, der mit 150 qkm Ausdehnung der größte Kratersee der Welt ist. Durch stetige Grundwasserentnahme fiel der Wasserstandspegel und ließ trocken gefallene Tuffstein-Skulpturen zu Tage kommen. Das Visitor Center des National Forest Service informiert über die Geschichte dieses Sees. Wir übernachteten in Lee Vining, nachdem wir über den Tioga-Pass den Yosemite National Park verlassen hatten.
Am nächsten Tag war der 4. Juli! Der höchste Feiertag der US- Amerikaner, der Independence Day. Der amerikanische Unabhängigkeitstag erinnert an die Unterzeichnung der Unabhängigkeitserklärung vom 4. Juli 1776. Als wir einen kleinen Abstecher nach Mammoth Lakes machten, einem Ski-Resort und auch im Sommer durch viel Wassersport interessanten Ferienort, kamen wir genau richtig zu einer typischen, wenn auch für amerikanische Verhältnisse, kleinen Parade. Wie nett - aber auch "klein" hat hier andere Ausmaße. Sogar Ronald McDonald (Maskottchen der Fast-Food Kette mit dem goldenen M) sowie Schulen, Vereine, Feuerwehr und andere Organisationen machten mit viel Engagement und Spaß mit.
Da der Ort auch sonst ziemlich überlaufen war - und durch die Parade zum Teil gesperrt - fuhren wir schnell weiter. Als nächstes schauten wir bei den Hot Springs vorbei. Heiße Quellen, die Hot Creeks, beheizen einen nahe gelegenen kleinen Bach und kleine Pools in denen man früher auch Baden konnte. Heute stehen hier überall Warnschilder, dass dies tödlich sein kann. Also haben wir darauf verzichtet. Aber man merkt schon, überall hier trifft man auf vulkanische Aktivitäten.
Mittags in Bishop
Ein zentraler Ort der östlichen Sierra Nevada ist Bishop. Dort suchten wir uns einen Supermarkt und versorgten uns mit Sandwiches und Salat. Die Supermärkte in den USA sind meist viel größer als wir es kennen. In der Regel gehören sie einer der großen Ketten an. Wir trafen hier auf Vons und Safeway. Die haben immer auf - also auch an Feiertagen und Wochenenden. Ein kleiner Tipp hierzu: Besorgen Sie sich eine Kundenkarte. Das geht ganz problemlos, wir haben irgendeine Fantasie-Adresse in Deutschland angegeben, und schon kann man die Rabatte nutzen und einige Dollar sparen. Das summiert sich sehr schön. In Bishop suchten wir uns dann ein lauschiges Plätzchen in einem öffentlichen Park. Nebenan wurde ein Baseball-Turnier gespielt und unweit gab es ein öffentliches Freibad, dass heute wegen des Feiertags kostenlosen Eintritt anbot.
Independence Day in Independence
Vom Motel in Lee Vining aus hatten wir schon für die nächsten Nächte reserviert. Das geht meist, wenn man einer Motelkette treu bleibt, problemlos. Da heute aber eigentlich überall Internetanschluss ist, kann man natürlich auch online oder telefonisch leicht andere Motels und Hotels buchen. In Lone Pine und im Motel angekommen fragte ich nach der nächsten Festivität, die für den 4. Juli typsich ist - Feuerwerk. Und so fuhren wir abends ein Stück zurück, nach Independence, der sogenannten Kreishauptstadt. Dort wurden wir auf den Parkplatz eines kleinen Flughafens geleitet und um eine kleine Spende gebeten. Nach dem Abspielen und Singen der Nationalhymne, bei der eine US-Flagge aus Feuerwerk abgefackelt wurde, ging es erst richtig los. Eine volle Stunde dauerte das Spektakel, nur unterbrochen durch kleine Pausen in denen die Namen derer verlesen wurden, die das Ganze finanziert hatten. Das war wohl das längste Feuerwerk unseres Lebens ...
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