Dauernder Stress begünstigt Depressionen

Ist zunehmender Stress eine Ursache für Depressionen?
Die Antwort ist ein klares Ja. Sieht man sich die körperlichen Vorgänge bei Stress genauer an, bemerkt man deutlich deren Auswirkungen auf Depressionen. Stress, in seiner ursprünglichen Aufgabe, sollte den Köper zum Kampf oder zur Flucht aktivieren. Dazu wird eine Kaskade von Hormonen gebildet. Ausgehend vom Hypothalamus, der den Coticotropin- Freisetzungsfaktor ( CRF ) bildet, produziert die Hypophyse das Hormon Corticotropin.

Dies regt in der Nebennierenrinde die Ausschüttung des bekannten Stresshormons Cortisol an. Nach einem Stress wird dann alles recht zügig wieder abgebaut. Soweit so gut. Diverse Untersuchungen haben nun jedoch gezeigt, dass bei Menschen mit Depressionen eben diese Balance zwischen Aktivierung und Abbau nicht richtig funktioniert. Auf der Schiene Hypothalamus, Hypophyse, Nebennierenrinde herrscht praktisch immer Alarmstimmung. Es entsteht eine chronische Überproduktion an Cortisol.

Im Klartext heißt das: eine länger andauernde Überproduktion birgt die Gefahr, die Entstehung von Depressionen zu begünstigen. Ganz deutlich wurde dies bei einem Test in dem man Versuchstieren Cortisol injizierte. Die Tiere zeigten recht schnell typische Merkmale von Depressionen: Sie schliefen schlecht, waren appetitlos und antriebsarm.

Übermäßiger Stress und Depressionen nehmen gleichermaßen zu
Genauso wie Stress sind auch Depressionen zu einer Art Volkskrankheit geworden. Wenn man bedenkt, dass sich pro Jahr etwa 10.000 Personen in Deutschland das Leben nehmen und davon ein überwiegender Teil an Depressionen erkrankt war, zeigt das, unter welchem immensen Lebensdruck diese Menschen stehen.

Depressionen sind nicht leicht zu diagnostizieren. Sie verstecken sich häufig hinter anderen, augenscheinlichen Krankheiten. Zeichen von Stress wie Appetitlosigkeit und Rückzug von sozialen Kontakten, aber auch Ängste und Schlaflosigkeit können im Vordergrund stehen. Die sprichwörtliche Schwermut dahinter ist dann nicht immer auf Anhieb zu erkennen.