Worüber sprechen unsere Nachbarn im Smalltalk?

Heute möchte ich Sie über die Grenze entführen, in unser westliches Nachbarland. Nein, nicht nach Holland, sondern in die Niederlande. Die bestehen nicht nur aus dem holländischen Kern. Zwei weitere Provinzen gehören dazu: Im Süden das katholische Limburg mit seiner Hauptstadt Maastricht, und im Norden die Friesen. Bei denen dreht sich der Smalltalk in den letzten Tagen nur um ein Thema.

Im Smalltalk kennen die Friesen zurzeit nur ein Thema
Nämlich den Elfstedentocht. Dahinter steckt eine lange Geschichte: Früher froren in Friesland jeden Winter die Kanäle zu. Was lag also näher, als die Schlittschuhe herauszukramen und erst mal ein paar Runden auf dem Eis zu drehen?

Bald merkten die Bewohner der nördlichsten niederländischen Provinz, dass sie auch größere Strecken auf Kufen zurücklegen konnten – bis zu 200 Kilometer am Tag. Daraus machten sie vor 100 Jahren einen organisierten Schlittschuhmarathon: Der Elfstedentocht führt, wie der Name sagt, durch elf friesische Städte. Start und Ziel ist in Leeuwarden.

Was Sie in Ihrem Smalltalk noch anbringen können
Leider machte den Friesen das Wetter im 20. Jahrhundert meist einen Strich durch die Rechnung. Nur 15-mal war es kalt genug, sodass die benötigte Eisdecke von 15 Zentimetern Dicke erreicht wurde und die Eismeister der beteiligten Städte die Strecke freigeben konnten.

Letztmalig war dies 1997 der Fall. Dieses Jahrhundert – siehe Klimawandel – hat es noch keinen einzigen Wettbewerb gegeben. Der Sieger des ersten Rennens, Minne Hoekstra, benötigte 1909 für 189 Kilometer dreizehneinhalb Stunden, was einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 13,7 km/h entsprach. Henk Angenent schaffte beim letzten Mal die auf 199 Kilometer verlängerte Distanz in 6 Stunden und 49 Minuten (Durchschnittsgeschwindigkeit: 29,3 km/h).

Damals wie heute ging es beim Elfstedentocht nicht um Geld, sondern um die Ehre. Der Gewinner ist nicht mehr und nicht weniger als ein Volksheld. Um seine Zukunft braucht er sich kaum noch zu sorgen: Ihm winken lukrative Werbeverträge. Längst ist der Lauf – wenn er denn stattfindet – ein Volksfest geworden. An einem solchen Tag geht kein Friese arbeiten oder in die Schule: Alle stehen sie am Rand der Strecke und feuern die Läufer an, und das niederländische Fernsehen überträgt natürlich live.

Wie Sie Ihr Gegenüber in den Smalltalk einbeziehen
Jetzt hat Ihr Gesprächspartner Ihnen aber lange genug zugehört. Höchste Zeit, ihn einzubeziehen! Fragen Sie ihn, was er meint: Ob es in diesem Januar kalt genug bleibt, damit es endlich wieder einen Elfstedentocht geben wird?